臺灣高齡社會來臨 當局和民眾都應做好準備

　　臺當局健康衛生主管部門新發布的資料顯示，臺灣地區人口老齡化速度十分驚人，這一現象引起廣泛關注。臺灣《中國時報》7月31日發表社論指出，面對這一情況，臺當局和島內民眾都應做好準備。在鼓勵生育政策之外，當局應在相對短期的技術面提出具體對策。中年人群也有責任為自己準備一個美好的老年生活。

　　社論摘編如下：

　　想象一下28年后，臺灣每兩個工作者就得要扶養一個不工作的高齡者。無論是對總體經濟，還是對個人的生活，這都將會是一個極為嚴峻的挑戰，誰都不能輕忽這分巨大的壓力。 

　　根據臺當局健康衛生主管部門新近發布的資料顯示，臺灣地區人口老化的速度十分驚人，甚至可以說是全球之冠。今年島內65歲以上的人口比率是10.8％，民國1994年，臺灣老年人口達到7％，成為“高齡化社會”，依臺當局經濟建設主管部門推估，2018年老年人口比率將成長到14％，從“高齡化社會”進入“高齡社會”；8年后，也就是2026年，老年人口比率將達到20％，臺灣就成了“超高齡社會”。  

　　國際上是以老年人口由7％增加到14％所需要花費的年數代表一個社會的“老化速度”。根據上述推估，臺灣從老年人口占7％到變成占14％，只須用24年的時間。這意味著臺灣老化速度比歐美更快。  

　　當一個社會的人口快速老化，生產力結構也會面臨改變。目前臺灣的扶老比是7：1，“扶老比”是指15歲到64歲的所謂生產人口數對65歲以上老年人口數的比值；推估11年后的2023年，臺灣扶老比降為4：1，2040年，臺灣的扶老比是2：1。目前所有在47歲以上的人，那個時候，都將陸續成為扶老比2：1中的那個“1”，而每年所增加的新生兒則將陸續成為2：1中的那個“2”，目前臺灣地區的新生兒比是全球最低的，中老年人覺得這些“2”是可以指望的嗎？如此未來，臺灣人準備好了嗎？當局準備好了嗎？以及，40多歲的中年人，準備好了嗎？  

　　面對老化沖擊，目前當局正全力鼓勵生育。明年是龍年，特殊的社會氣氛與時間點，的確有助于新人結婚和生育的意愿。根據統計，2011年上半年，臺灣的出生率止跌回升，1至6月，新生嬰兒數為9.1萬人，較2010年同期增加將近9000人，增加率超過10％，而結婚率也比去年同期增加約12％。  

　　但是，提高生育率是個長期的工作；新出生的嬰兒要20年之后，才有可能投入職場、加入成為經濟生產者；在這漫漫的十幾、二十幾年的時光里，臺灣社會的老化現象是個沒有停頓的進行式。更何況，政府的催生政策是不是能夠持續發揮效果，過了特殊時點，還能不能繼續，都存在著變數，不見得完全可靠。  

　　面對快速縮減的生產人力以及快速增加的退休人口，如果臺灣不及早做好準備，讓老人可以健康、獨立的生活，并延長各種社會功能，專家預估不用10年，臺灣地區的生產力與競爭力就將面臨極大的危機。因此，在鼓勵生育政策之外，當局應在相對短期的技術面提出具體對策。例如，建立完善的老人健康及社會照顧體系、提升老年經濟安全保障、促進中高齡人口就業與人力資源運用、推動建設適合高齡者居住的住宅、建構更方便友善的交通運輸環境、促進高齡者休閑參與、建立完整的高齡教育系統，鼓勵終身學習等等。在一個老年人口比率逐漸提高的社會，建筑、基礎設施、人力資源使用、促進精神健康等，從硬體到軟體，當局的政策方向，必須有不一樣的思維。  

　　就個人層次而言，日本趨勢專家大前研一在著作中提到，少子化與高齡化已撼動了中老年世代。愈來愈多的臺灣中年人應該理解到必須懂得“自立自強”過日子，但這樣的認知與能力必須從“還有活力、還有學習能力、還有改變與成長空間、還可累積經濟實力”的前中年期就開始準備、練習，畢竟一個人很難到了老年后，“突然”就具有活得精采的能力。  

　　人口年輕化很重要，卻非一朝一夕可以達成，讓老化人口擁有年輕的生活方式與心情，是當局可以透過政策協助達成的目標；當然，每個進入前中年期的人，也有責任盡力為自己預備一個美好的老年生活。

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[責任編輯：張潔]