藏族民間說(shuō)唱體英雄史詩(shī)《格薩爾王傳》是世界最長(zhǎng)史詩(shī)。它的散文部分除外,只史詩(shī)部分就有100萬(wàn)至150萬(wàn)行,史詩(shī)估計(jì)有三十六部,一千五百萬(wàn)字。
史詩(shī)《格薩爾王傳》自十一世紀(jì)以來(lái)陸續(xù)創(chuàng)作而成,塑造了以格薩爾王為首的一群英雄人物同藏族人民勇敢機(jī)智地與邪惡勢(shì)力進(jìn)行斗爭(zhēng)的形象。篇幅宏大、情節(jié)奇特、語(yǔ)言?xún)?yōu)美、主題鮮明。它既保存著古代藏族吐蕃王朝與鄰近部落、民族以及鄰國(guó)之間發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史事實(shí),同時(shí)也記錄了古代藏族人民長(zhǎng)期積累下來(lái)的智慧和經(jīng)驗(yàn),藝術(shù)地再現(xiàn)了古代藏族社會(huì)生活的真實(shí)圖景。
長(zhǎng)期以來(lái),史詩(shī)《格薩爾王傳》深得廣大人民的喜愛(ài),各地有專(zhuān)門(mén)說(shuō)唱的藝人和多種卷數(shù)不同的傳抄本。在蒙古族和土族等地區(qū)也有較廣泛的流傳。國(guó)內(nèi)有漢、蒙等文譯本;國(guó)外有俄、德、英、法等文節(jié)譯本。解放后,我國(guó)有關(guān)研究機(jī)構(gòu)對(duì)這部世界文學(xué)世著進(jìn)行了大規(guī)摸的搜集、整理、翻譯、出版和研究工作。