淡水地處淡水河出海口，為北臺灣開發史上的一處重要聚落。這里原是凱達格蘭人的世居地，17世紀時，漢人逐漸移入開墾，并歷經西班牙、荷蘭、英國、日本等國占領統治，留下不少中西并陳的人文史跡；盡管人事更迭，而不變的是山與海，有此一說，淡水背后雄峙蒼茫的大屯山脈，便是16世紀讓葡萄牙水手贊嘆“福爾摩沙”的緣起地，繁忙的渡船頭、搖曳的船只、絢爛的夕陽，更是淡水數百年來不變的印記。
   
    尋訪老街
    今天的臺北人時興到淡水找舊情，盡管新式樓房林立，但位于淡水捷運站西側的中正路、重建街、清水街等老街一帶，猶可見古早式的雜貨鋪、米店、布店、竹編漁具店、針線鋪；窄巷聚成的老市場里一片擾攘，攤攤賣蔬菜果肉、傳統糕餅、面攤小吃的小販延伸數條街巷，小吃店里還燒著古早式的大灶，三級古跡龍山寺則被重重包夾在市場中間。
   
    這片以福佑宮碼頭為起點，沿中正路往山丘地帶延伸的密集巷街，為乾隆以降渡海漢人的聚集區。窄窄的重建街、清水街階道兩旁，至今猶留有不少磚造老店鋪。而座落期間的數座老廟宇，更反映出本地的開發史：最古老的福佑宮相傳始建于18世紀清雍正年間；19世紀，文昌祠、龍山寺、興建宮等紛紛落成；20世紀初，聚落中間則出現了規模突出的祖師廟。
   
    今日漫步在坡道間，造訪一座座長年煙薰的老廟，踏過石階上的斑斑苔蘚，先民的生活點滴猶躍然眼前。
   
    淡水暮色
    淡水港在日據以后漸漸淤塞，基隆港的興起更讓淡水港相形失色，喪失了貨物吞吐功能后的淡水，于是沒落成為一座地方小漁港。然而淡水海岸最出名的還是暮色，黃昏時分，落日染紅河面的一景，早已被無數個畫家詠嘆。整條淡水河口沿岸山坡、河堤都可賞景，然因交通與飲食之便，賞夕照的人潮多集中在捷運站到渡船頭的河堤一帶。
   
    渡船頭有渡輪來往淡水及對岸的八里，許多人登船只為享受蕩漾河上的一番樂趣。從船上，清晰可見淡水河岸沼澤地大片叢生的紅樹林保留區。這里是臺灣面積最大的水筆仔純林，也是鳥類覓食的天堂。
   
    美食美味
    淡水歷史悠久，也發展出多款多樣的飲食風貌。海鮮大餐是漁村不可少的一大佳肴，緊臨海岸的中正路上便有眾多海鮮餐廳林立，其中以價廉物美的海風餐廳最愛歡迎。“海風”是淡水老字號的海鮮餐廳，其招牌菜為螃蟹炒蛋，成塊的新鮮螃蟹先油炸，再與鴨蛋黃大火快炒，蟹肉的鮮美與佐料的獨特滋味，是這道佳肴聞名的原因。此外，海瓜 子、文蛤、珠螺……亦為每家必備的美味。
   
    小吃方面，淡水魚丸、魚酥、鐵蛋、阿給等最膾灸人口。昔日討海的淡水人總把吃不完的魚加工，做成魚丸、魚酥以便保存，中正路兩旁林立著許多魚丸、魚酥店，其中不乏歷史悠久的老店，如德裕魚丸、可口魚丸、味香魚丸、許義魚酥等，各家做工略有不同，但新鮮則是共同特色，魚丸口感實在、魚酥咸腥酥脆。中正路滬尾文物館對面有條小巷直通渡船頭，有名的渡船頭魚丸（可口魚丸）、肉包店和阿婆鐵蛋就在巷子的右側，這里的魚丸是以上等鯊魚和魚漿摻少許太白粉和水做成，入口堅實又脆，肉包也以古法制成，不摻一點酵粉，相當可口。耐人尋味的“鐵蛋”則是鹵蛋反覆鹵制，最后蛋白縮成薄薄的黑色韌皮，氣味香醇，但想要咬動它，還真得費把勁才行。阿婆鐵蛋已有30多年歷史，是淡水小鎮最知名的小吃之一，口感獨特，令人難忘。
   
    “阿給”這個耐人尋味的名字是從日文而來，原創老店位于真理街淡水國中舊大門旁，如今則滿街都可看到。其做法是油炸豆腐皮中塞滿粉絲，再糊上魚漿，蒸過后澆上食注開特制的辣椒醬，便成了這道風味特殊的小吃。
   
    集美食、小吃、老街為一身的中正路，至今仍是淡水最熱鬧的一條街，近來年更因不少古董店及民藝品店進駐，也營造出民俗色彩與懷舊風味。
   
    祖師廟
    地址：清水街87號
    電話：（02）2621-2236
   
   
    淡水祖師廟與萬華祖師廟，同奉一尊黑面祖師爺；祖師爺據說相當靈驗，還會以掉鼻子來預言地方災難，因此為淡水人最重要的信仰中心。
   
    三協成餅店
    地址：中正路81號
    電話：（02）2621-2177
    營業時間：07點半－21點 
    淡水著名的老餅店，手工制的油蔥糕、金棗糕、芝麻酥，黑糖鳳梨糕等皆料美味濃，口感扎實，散發著濃濃的古早味；此外，店中也陳列不少制粿模具，讓人重溫早年的鄉土情趣。
   
    乘車風向標:

    1．搭乘捷運淡水線至終點淡水站下車。
    2．由臺北市塔城街搭往淡海的指南客運，或由臺北市公園路搭往淡海的新店客遠，在淡水站下車。
    3．由基隆火車站旁搭往淡水的臺汽客運。