文明源頭
于清康熙六年（公元1667年）始建省，省名取安慶府與徽州府名第一字為安徽。安徽因歷史上有古皖國和境內的皖山、皖河而簡稱"皖"。 安徽省是中國史前文明的重要發祥地。在繁昌縣人字洞發現距今約250萬年前人類活動遺址。在和縣龍潭洞發掘的三、四十萬年前舊石器時代的"和縣猿人"遺址，表明遠古時期已有人類生息繁衍在安徽這塊土地上。毫州在商代曾為成湯之部，古壽春（今壽縣）在春秋戰國時曾為楚國首都。
歷史風云
中國歷史上第一個奴隸制國家夏王朝的建立從禹開始，禹的父親鯀是雄居大河南岸位于嵩高山中的有崇氏部落首領，富有平治水土的經驗，在與堯舜斗爭中失敗。后來，禹在伊洛河一帶，糾正過去以塞為主的錯誤做法，改為以疏導為主，開展新的治水工程。他依據地勢的高下，疏導高地的川流積水，陂障洼地的藪澤散流，使肥沃的平原廣野能減少洪水泛濫的災難，散漫的流水又能積到一定的地方。禹平治水土，發展生產，得到群眾支持，博得許多部落首領的擁護，確立了禹王權。為鞏固政權，禹又沿穎南下，在淮水中游的涂山（今安徽省蚌埠市西郊懷遠縣境內），大會夏、夷諸部從多邦國或部落首領，這就是"涂山大會"，標志著夏王朝正式建立。后來，禹的兒子啟在"釣臺之享"大會正式廢除"禪讓制"，開始了我國文明時代的歷史。今天，在涂山上還留有相傳建于漢代的禹王廟。
安徽戲曲
黃梅戲：因發源于湖北黃梅縣而名。又稱“黃梅調”，古稱“采茶戲”。采茶戲，約形成于清康熙中葉，由黃梅人逃水荒帶至皖西南，傳人安慶一帶，首先進入農村燈會，由一丑一旦演唱一些時興小曲。其后，采茶戲在唱燈的基礎上，增添了情節，以一丑一旦表演，或增加一老丑、一生角，是為“三小”階段；最后，采茶戲受到青陽腔(池州調)高腔滾調的影響，變高腔的專用曲調為通用曲調，再將曲牌體的長短句唱詞改為通俗的說唱體，即以七言、十言演唱，通稱“二高腔”。由于青陽腔已講究“板”(拍、節奏)的運用，“二高腔”受說唱體偶句唱詞的影響，遂使其唱腔藝術發展較快，加之改用安慶官話，更帶來了黃梅調聲調的巨變。同時，改變調式，取消“靠腔鑼鼓”和幫腔形式，將冗長的鑼鼓伴奏改為“二、四、六槌”，并改用京鑼，替代原來的大鑼，吸收了部分高腔、徽腔的表演鑼鼓，從而逐漸形成行當唱腔。
隨著戲曲班社商業性被出增多，從清未開始出現有女演員參加的“陰陽班”。由于男女演員噪音有殊，則更進一步推動其相適應的聲腔變化。又吸收江南民歌小調，賦予唱腔獨特韻味(稱為‘江南路子')，具有深厚、廣泛的群眾基礎。
自20世紀初興起的諸多職業性班主社，通過長期的藝術實踐，涌現出一批杰出的演員。黃梅戲班社也從農村走向城市，從而促進了黃梅戲的蓬勃發展。其傳統劇目有“三十六大本，七十二小出”之說。“大本”即正本戲，“小出”謂花腔小戲。花腔戲，大都農村生活小戲，角色多為一丑一旦，或加一小生。代表劇目有《打豬草》、《鬧花燈》等。
新中國成立后，黃梅戲有了更大的發展，逐漸在全國廣為流傳，甚至飲譽海外，成為我國享有盛名的戲曲大劇種之一。黃梅戲在全國甚至全界都有著廣泛的傳布，受到中外城鄉廣大觀眾的喜愛。提到黃梅戲藝術，就不能不提起為黃梅戲藝術做出巨大貢獻的一批老藝術家，如嚴鳳英、王少舫、潘璟琍等。其中，尤其以嚴鳳英最為突出。至今，人們只要提起黃梅戲，就會提起《天仙配》，只要提起《天仙配》，就會提起七仙女的扮演者嚴鳳英。試想，在今天的中國，有多少人會唱嚴鳳英那段"樹上的鳥兒成雙對"呀！戲曲(尤其是地方戲曲)成了流行歌曲，萬人傳唱，嚴鳳英功不可沒。
黃梅戲人才不斷涌現，馬蘭、吳瓊、韓再芬、陳小芳、李文、黃宗毅、黃新德、吳亞玲、蔣建國、周源源、周莉、楊俊、張輝、陳小成、胡玉潔、余順、周珊、錢濤、徐君、劉華、俞士偉、沈良學、王淮、孫娟、陳兆舜、劉紅等一大批新人迅速成了舞臺中堅力量。
