2008年7月兩岸開放大陸居民赴臺(tái)旅游，翻開了兩岸旅游交流合作的嶄新一頁。1987年臺(tái)當(dāng)局開放臺(tái)胞返鄉(xiāng)探親，兩岸人員和商貿(mào)往來日益增加，但李登輝、陳水扁在“臺(tái)獨(dú)”思維下阻礙兩岸全面開放旅游的協(xié)商進(jìn)程，使長期以來兩岸人員往來只能采取單向、間接方式，兩岸交流處于嚴(yán)重的不對(duì)等、不均衡狀態(tài)。2008年臺(tái)灣實(shí)現(xiàn)政黨輪替，重新執(zhí)政的國民黨表示堅(jiān)持“九二共識(shí)”，反對(duì)“臺(tái)獨(dú)”，兩岸之間有了“建立互信、求同存異”的基礎(chǔ)。在“九二共識(shí)”基礎(chǔ)上，海協(xié)會(huì)與海基會(huì)恢復(fù)了協(xié)商，并于當(dāng)年6月簽署《海峽兩岸關(guān)于大陸居民赴臺(tái)灣旅游協(xié)議》，7月起正式實(shí)施大陸居民赴臺(tái)旅游，開啟了兩岸雙向旅游交流合作的新階段。截至2011年底，大陸居民赴臺(tái)旅游人數(shù)超過300萬人，再加上臺(tái)灣赴大陸旅游約500萬人，兩岸雙向旅游交流的規(guī)模很快將突破1000萬人次。
3年多來，兩岸攜手合作，按照循序漸進(jìn)、積極穩(wěn)妥的原則，推動(dòng)兩岸旅游交流與合作持續(xù)、穩(wěn)定、健康發(fā)展。2008年7月，大陸居民赴臺(tái)旅游首先在13個(gè)省(市)實(shí)施，隨后穩(wěn)步推進(jìn)，2009年2月和2010年7月又先后增加12個(gè)和6個(gè)開放區(qū)域，迄今大陸各省(區(qū)、市)赴臺(tái)旅游已全面開放。臺(tái)灣方面對(duì)大陸居民赴臺(tái)人數(shù)的限制由每日3000人逐步放寬至5000人。旅游相關(guān)的配套措施也不斷完善，其中最重要的是兩岸實(shí)現(xiàn)了直航。過去兩岸空中航運(yùn)必須通過第三地中轉(zhuǎn)，使旅行成本、時(shí)間成倍增加，游客出行意愿降低。2008年12月兩岸兩會(huì)推動(dòng)“直航”，由“周末包機(jī)”擴(kuò)大為“平日包機(jī)”，再擴(kuò)大為定期航班，直航航點(diǎn)由27個(gè)增加至41個(gè)，航班數(shù)由270班增加至558班，不僅滿足了兩岸旅游規(guī)模迅速擴(kuò)大的需求，也促使直航票價(jià)逐漸下調(diào)，為兩岸民眾謀求了實(shí)惠。
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