一月十八日下午四時整，中誠聯合航運總公司屬下“東悅”集裝箱輪，從汕頭國際集裝箱碼頭啟程駛向臺灣高雄港，汕頭港正式開始對臺海運直航。圖為中國國民黨副主席林豐正、中共汕頭市委書記黃志光、副書記鄧大榮等有關部門官員共同推動啟航桿。 中新社發 李瑞丹 攝
中新社汕頭一月十八日電 春節臨近，廣東省與臺灣實現了海上直航首航。十八日下午四時整，中誠聯合航運總公司屬下“東悅”集裝箱輪，在人們的歡呼聲中從汕頭國際集裝箱碼頭啟程駛向臺灣高雄港，汕頭港正式開始對臺海運直航。
海峽兩岸航運交流協會理事長胡漢湘，中國國臺辦聯絡局副局長王育文，中共汕頭市委書記黃志光、副書記鄧大榮，中國國民黨副主席林豐正伉儷，中國國民黨政策委員會副執行長黃福田伉儷，臺灣萬海航運集團董事長陳柏廷等臺灣代表團成員與有關部門官員出席開幕式。
黃志光宣布“汕頭至臺灣首航啟航”，并與中國國民黨副主席林豐正，海峽兩岸航運交流協會理事長胡漢湘等有關部門官員共同推動首航啟航桿。
黃志光在接受記者采訪時說，兩岸直航是兩岸經濟全面整合的開始。汕頭將把擴大對臺經貿文化交流合作作為新一輪擴大開放的突破口，加快推動臺商投資工業園建設，有計劃地與臺灣相關產業形成配套產業鏈和產業集群，使臺資產業在汕形成聚集效應。
汕頭市是廣東省距離臺灣最近的地區，其距離臺灣高雄航程一百八十海里，作為基于海協會與�；鶗炇鸬摹逗{兩岸海運協議》對臺開放的六十三個港口之一的汕頭港，到高雄港僅需約十二小時。
而在此以前，由汕頭港往臺灣的貨輪，都必須繞道中轉香港等地，航程長達四百八十多海里。直航后，汕頭高雄兩地貨物運送航線由一個大圈變成了一條短直線，這將大大節省航行時間和航行費用。
汕頭臺商協會會長藍林幸子則表示，兩岸實現直航后，在人員往來和貨物運輸方面將節省大量的時間和費用，兩岸經濟的交流與合作也將更加密切。
汕臺兩地關系淵遠流長，具有地緣相近、人緣相親、文緣相通、商緣相聯。早在一九八七年，第一家臺資企業就落戶汕頭。潮汕地區是臺灣同胞的重要祖籍地，據不完全統計，目前臺灣潮籍臺胞約八十萬人，每年來往汕頭與臺灣之間的臺胞達四萬多人次。
兩岸人民期盼已久的汕臺直航今日終于實現，以后，從廣州、深圳等港口發往臺灣的貨輪必須停靠汕頭港，再由汕頭港發往臺灣高雄。汕頭與臺灣海峽之間鋪設起的“黃金海路”，汕頭各口岸部門相繼出臺一系列服務直航的舉措，凸顯汕頭這個“百載商埠”深化兩岸經貿交流合作潛力巨大與前景廣闊。(完)
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