得梅因紀事報:教孩子中文能拓寬艾奧瓦的未來 

　　美國《得梅因紀事報》9月23日文章，原題：教孩子中文能拓寬艾奧瓦的未來

　　身家億萬的投資家吉米·羅杰斯說美國現在比中國還共產。“富人的社會主義”———這就是他對最近的救市計劃的描述。

　　幾年前，筆者看到他在電視上免費提忠告：跟美元說拜拜，教孩子中文和購買商品期貨。結果是：美元下跌，期貨高漲，而羅杰斯本人也移居新加坡，他的幼女入讀那里的一所中文學校。才5歲的她能講流利的普通話，沒有絲毫的美國口音，期待著全球經濟帶給她回報。

　　羅杰斯說，正如20世紀屬于美國，21世紀將屬于中國這個擁有龐大市場和13億人口的經濟強國。

　　大家都看到了上個月一大堆奧運金牌。中國將是領頭羊。那些能講流利普通話的人將在商業、國際關系、信息技術等方面捷足先登。現在，我們不能人人辭職，卷起鋪蓋搬到我們所中意的某個東南亞城市，再雇個全職保姆。但我們能把自己的孩子送到中文課堂學習。

　　要找到中文班和學校可不容易。一大問題是很難物色到合格的中文教師。周一，我造訪一所學校，遇到一位名叫蘭德爾·戴蒙的中文教師。他從1990年就開始在得梅因教授中文，有100多位學生。戴蒙說，中文之難嚇跑了一些孩子。他的一名優秀學生是17歲的達尼卡·莎夫，達尼卡希望有朝一日能到中國生活。

　　一些專家說，用不了多久中文就將挑戰德語作為美國第三外語的地位。當然，這種趨勢是循環往復的。德語曾是冷戰時期的熱門語言，當時人人都想當火箭專家。當來自東京的投資者吃進美國地產時，日語熱蔚然興起。而西班牙語是隨著人口遷移而逐漸流行的。

　　但中文熱可能要更持久。如果你們學校沒有提供漢語課，那現在該是開設這門課的時候了。（作者馬克·漢森，邱峰譯）

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