未來四年，拜登政府面臨四大太空挑戰(zhàn)
未來四年，拜登政府面臨四大太空挑戰(zhàn)
今日視點(diǎn)
特朗普?qǐng)?zhí)政期間，美國在太空領(lǐng)域動(dòng)作頻頻，提出了名為“阿爾忒彌斯”的載人登月計(jì)劃，建立了全球首個(gè)太空軍，開啟了太空軍事化的大門。
現(xiàn)在，隨著特朗普離開白宮，其支持的太空政策或是行至半路，或是剛剛開頭，拜登接手即成“燙手山芋”。
近日，美國《太空新聞》雜志發(fā)表文章梳理了拜登總統(tǒng)面臨的太空挑戰(zhàn)，即未來4年的四個(gè)待解難題。
前途未卜的“阿爾忒彌斯”
2019年，特朗普政府正式提出“阿爾忒彌斯”計(jì)劃，旨在2024年實(shí)現(xiàn)載人登月。2020年8月，拜登團(tuán)隊(duì)在競選綱領(lǐng)中認(rèn)可了NASA重返月球的工作，但對(duì)何時(shí)登月卻只字不提。不過，種種跡象顯示，2024年登月難了。
首先是錢被“卡脖子”。2020年12月，美國國會(huì)通過了2021財(cái)年預(yù)算法案，撥出8.5億美元用于NASA的“人類著陸系統(tǒng)”（HLS）項(xiàng)目，僅為該機(jī)構(gòu)要求的四分之一。該項(xiàng)目旨在研究用于載人登月的著陸器，對(duì)“阿爾忒彌斯”計(jì)劃非常關(guān)鍵。時(shí)任NASA局長的吉姆·布里登斯廷警告說，如果沒有全額資助，在2024年載人登月極其困難。
同時(shí)，拜登政府很可能將更多資源投入“地球科學(xué)計(jì)劃”，而非用于月球等天體探測，“以更好地了解氣候變化如何影響我們的星球”。大選后不久，曾在奧巴馬時(shí)期任NASA副局長的洛里·加弗說，在我看來，管理地球維持人類生命和生物多樣性的能力可能會(huì)在拜登政府的民用太空議程中占主導(dǎo)地位。
實(shí)施太空交通管理迫在眉睫
2018年6月，特朗普簽署“太空政策指令3”，指示商務(wù)部下屬的太空商務(wù)辦公室從空軍接手“民用太空交通管理”職責(zé)。但直到兩年半后，2021財(cái)年預(yù)算法案才首次為該辦公室撥款1000萬美元，比其要求的金額減少500萬美元。2020年10月，太空商務(wù)辦公室主任凱文·奧康內(nèi)爾曾說，到2021年底我們將擁有一個(gè)可以運(yùn)行的初始架構(gòu)。
目前，拜登及其團(tuán)隊(duì)并未表態(tài)是否更改這一政策。但隨著太空垃圾增多及“星鏈”等巨型衛(wèi)星星座的出現(xiàn)，實(shí)施太空交通管理迫在眉睫。
不過，美國商務(wù)部對(duì)這一任務(wù)的重視程度卻讓人懷疑。拜登提名的商務(wù)部長吉娜·雷蒙多從未以任何方式涉足太空或?qū)υ撝黝}表現(xiàn)出興趣。特朗普的商務(wù)部長威爾伯·羅斯也是如此，他在2018年之前從未參加過太空發(fā)射儀式。
富有爭議的太空軍
特朗普?qǐng)?zhí)政期間，美國正式創(chuàng)立了第六軍種——太空軍。雖然太空軍是特朗普的“寵兒”，但其出現(xiàn)卻得到了美國共和、民主兩黨的共同支持。預(yù)計(jì)拜登不會(huì)撤銷太空軍，只是對(duì)其地位會(huì)有所調(diào)整。正如美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院國家安全事務(wù)副教授戴維·伯巴赫所說，“我不認(rèn)為太空軍有消失的危險(xiǎn)，但我認(rèn)為它不會(huì)像特朗普時(shí)期那樣在政治上受到青睞。”
未來4年仍是太空軍的“發(fā)育期”。2020年，超過2200名空軍太空司令部前成員正式調(diào)入太空軍。預(yù)計(jì)2021年將再調(diào)入3600人，其長期目標(biāo)是建立一支由6000名軍人和8000名平民組成的新興軍種，包括一個(gè)太空司令部和一個(gè)太空情報(bào)中心。今年，拜登政府將向國會(huì)提議，明確陸軍和海軍的哪些太空部隊(duì)可以納入太空軍麾下。
“不過，關(guān)于太空部隊(duì)的作用，仍有很多疑惑。” 伯巴赫稱，太空軍的本質(zhì)是控制和保護(hù)美國的衛(wèi)星，但他們還在從事將宇航員送上月球或探索其他行星的工作。這不是太空軍要做的，他們沒有用激光在太空戰(zhàn)斗。
事關(guān)安全的太空現(xiàn)代化
在特朗普?qǐng)?zhí)政期間，美國防部大力推進(jìn)所謂的“國家安全太空計(jì)劃現(xiàn)代化”，沒有任何跡象表明拜登政府將改變這一計(jì)劃。
一方面，未來4年，“國家安全太空發(fā)射計(jì)劃”將邁入新階段，SpaceX將在發(fā)射軍用衛(wèi)星上扮演更重要的角色，“聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟”（ULA）的“火神”（Vulcan）火箭也計(jì)劃在2021年準(zhǔn)備就緒。拜登政府將繼續(xù)支持SpaceX和ULA，確保擁有可以將關(guān)鍵衛(wèi)星送入太空的可靠的本土運(yùn)載火箭。
另一方面是特朗普政府高度關(guān)注的太空系統(tǒng)“彈性”問題。所謂彈性，就是其應(yīng)對(duì)干擾、網(wǎng)絡(luò)攻擊及反衛(wèi)星武器的能力。在前國防部副部長邁克·格里芬的推動(dòng)下，五角大樓成立了太空發(fā)展局，研制低軌軍事太空系統(tǒng)，特別是低成本的低軌衛(wèi)星星座，并準(zhǔn)備在2022年發(fā)射首批28顆衛(wèi)星。
在拜登的領(lǐng)導(dǎo)下，太空軍仍會(huì)繼續(xù)購買價(jià)值數(shù)十億美元的大型衛(wèi)星。但隨著私營企業(yè)衛(wèi)星和發(fā)射成本的降低，美國將持續(xù)使用更便宜、更小的商業(yè)技術(shù)，增進(jìn)軍事太空系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)多樣化。
