美國總統奧巴馬14日在連任勝選后的首場記者會上意外“發飚”，在回應共和黨人對美國駐聯合國大使賴斯的抨擊時，“護犢子”心切的他憤怒地要求共和黨人沖著他來而不是為難賴斯。
賴斯最近被傳可能接替希拉里出任國務卿，但共和黨人揪著她在今年9月美國駐班加西領事館遭襲后的“失言”不放，當時賴斯稱襲擊是由抗議一部反穆斯林影片的活動引發的，沒有預謀，但事后證明是一起恐怖襲擊。14日，共和黨籍參議員麥凱恩和格雷厄姆揚言，若奧巴馬提名賴斯出任國務卿，他們會全力阻止。
奧巴馬當天在白宮記者會對此作出回應時顯然很生氣，他說：抨擊一個與班加西事件毫無關聯的聯合國大使，并玷污她的名聲，這是令人無法容忍的。
奧巴馬表示，賴斯的表態是應白宮要求而為，是基于她對當時提供給她的情報的“最佳理解”。“如果麥凱恩參議員和格雷厄姆參議員或其他人想抨擊某人，他們應沖著我來。我很高興與他們進行這方面的探討。”
奧巴馬指出，針對賴斯顯然是因為他們認為她是一個“好欺負”的目標。他還暗示，自己不會屈服這些威脅，若他認為賴斯是國務卿的最佳人選，就會提名她，不過目前還沒最后做出決定。
奧巴馬還稱贊賴斯在聯合國代表美國和美國的利益，所做的工作“堪稱典范”。
被點名的格雷厄姆當即回應說，“我會要求奧巴馬負責，如果他擔心我不會要他負責，他錯了。”格雷厄姆在一份聲明中還說：“總統先生……我認為在這次(班加西領事館)攻擊事件之前、期間和之后，你作為總司令都失敗了。”
麥凱恩也指責奧巴馬一直沒有告訴美國人民這次襲擊的真相，他回敬說：本屆總統和這屆政府要么無能，要么就是試圖掩飾真相，而這兩者都是美國人民無法接受的。
在當天記者會上，奧巴馬還為另外一位“愛將”撐腰。在談及近日因婚外情丑聞而辭職的美國中情局局長彼得雷烏斯時，他高度贊賞彼得雷烏斯有著非凡的職業生涯，為國家提供了杰出的服務。
奧巴馬強調，目前沒有證據顯示，彼得雷烏斯的婚外情導致泄漏了任何可能對美國國家安全產生負面影響的機密信息。
彼得雷烏斯婚外情丑聞曝光后，打亂了奧巴馬對白宮新班底的布局。有分析指，彼得雷烏斯去職后，奧巴馬的反恐事務顧問布倫南很可能接替其職務。但中情局代理局長莫雷爾和負責情報事務的國防部副部長維克斯也是中情局局長的可能人選。
在國務卿人選方面，除賴斯之外，參議院外交委員會主席約翰·克里的呼聲也頗高，也有美國媒體披露克里可能出任國防部長。不過，由于賴斯的提名在參議院可能遇阻，而將克里調走則可能使民主黨丟掉一個參議員席位，因此，奧巴馬是否會提名兩人目前尚存變數。
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