奧巴馬（右）與羅姆尼在進行電視辯論。
綜合外國媒體11月4日報道，美國現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬及共和黨總統(tǒng)候選人羅姆尼的競選陣營籌款合計已突破20億美元，使得今年的總統(tǒng)競選成為歷來“最昂貴”的一次。同時，由于兩人的支持率一直不相上下，本屆大選也成為美國歷史上競爭最激烈的一次。不過，對于越來越多的選民而言，這場大選正變得越來越陌生。
總統(tǒng)選舉制度存在漏洞
在11月6日的投票日期來臨之前，兩位候選人都把自己的精力和競選廣告投放到了9個尚未做出“站隊”決定的搖擺州，這些州的人口雖然僅占美國總人口的大約22%，但他們的決定將影響到整個美國。相比之下，其余4/5美國選民的意見似乎已微不足道。
這一奇怪現(xiàn)象事實上反映了美國總統(tǒng)選舉的不合理之處。根據(jù)美國憲法，總統(tǒng)選舉實行選舉人團制度，總統(tǒng)由各州議會選出的選舉人團選舉產(chǎn)生，而不是由選民直接選舉產(chǎn)生。
選民投票時，不僅要在總統(tǒng)候選人當中選擇，而且要選出代表50個州和首都華盛頓哥倫比亞特區(qū)(簡稱華盛頓)的538名選舉人，以組成選舉人團。總統(tǒng)候選人獲得超過半數(shù)的選舉人票(270張或以上)即可當選總統(tǒng)。
直到20世紀六七十年代，美國大多數(shù)州的政治立場都不固定，因此總統(tǒng)候選人必須注重每一個州的選情，討好盡可能多的選民。但是，隨著最近幾十年美國民眾政治立場的分化，大多數(shù)州的政治立場也已基本固定下來，成為民主黨或共和黨穩(wěn)定的“票倉”。而剩下的幾個搖擺州的選舉人票就成了最終決定總統(tǒng)歸屬的關鍵因素。
為了贏得最后的勝利，每位總統(tǒng)候選人都特別注重對搖擺州的爭奪。這樣一來，他們或多或少地忽略了其他州選民的訴求。針對這一現(xiàn)象，有觀察人士指出，讓25%的選民來決定整個美國的未來走向是極不公平的。
美國民眾政治分歧嚴重
不過，這一奇怪的現(xiàn)象又有著深厚的社會背景，不可能輕易改變。美國政治作家比爾·畢曉普指出，最近的四五十年來，美國社會的政治分歧越來越明顯，很多人甚至按照自己的政治立場來選擇定居地點。
與此同時，美國兩大政黨在意識形態(tài)上的對立也加劇了社會的分裂。美國哥倫比亞大學統(tǒng)計學家兼政治科學家安德魯·格爾曼稱，盡管共和黨人今天比民主黨更強烈地反對墮胎，但在1988年之時兩黨的觀點還基本一致。
隨著美國選民立場的分化和相對固定化，決定總統(tǒng)大選的州數(shù)和人數(shù)一直在減少。1960年，共和黨候選人尼克松為了贏得大選在50個州里舉行了造勢活動，最終他以微弱劣勢輸給了民主黨候選人肯尼迪，當時有20個搖擺州。1976年，民主黨人卡特與共和黨人福特對壘時，有18個搖擺州。2000年，小布什與戈爾的激烈選戰(zhàn)主要在12個搖擺州進行，而到了2004年搖擺州僅剩10個。
1976年，18個搖擺州的人口占全美國的51%，其中紐約、加利福尼亞和得克薩斯3個州的選情最為激烈。根據(jù)2011年的統(tǒng)計，這3個州的GDP占全美國的30%。不過，它們的立場如今已不再搖擺。紐約和加利福尼亞是可靠的民主黨票倉，而得克薩斯則是共和黨的天下。
選舉考量不只影響競選策略
今年9個搖擺州的GDP僅占全美的20%，但是為了贏得選舉，奧巴馬和羅姆尼都在極力討好這幾個州的選民。
奧巴馬強調要復興制造業(yè)，這一政策很明顯意在“鐵銹地帶”——從前工業(yè)繁盛如今已衰落的地區(qū)，比如俄亥俄州和威斯康星州。而羅姆尼擴建海軍計劃的最大受益者非弗吉尼亞州莫屬，因為那里擁有龐大的海軍基地以及眾多軍工企業(yè)。
雖然兩位候選人都承諾要縮減政府開支，但他們都對取消頗具爭議的聯(lián)邦乙醇燃料稅收補貼諱莫如深，因為他們害怕得罪艾奧瓦州的玉米種植者。
喬治·華盛頓大學政治管理研究生院院長馬克·肯尼迪認為，這種“選舉考量”同樣可以影響當選總統(tǒng)的施政表現(xiàn)，因為他們很清楚哪方面的改革會引發(fā)民意反彈，長此以往，整個國家的利益都會受損。
而對于搖擺州的選民而言，“過分被關注的狀況”也并非幸事，他們的生活已經(jīng)被密集的總統(tǒng)選戰(zhàn)打亂。電視里反復播放的競選廣告，要么是在宣傳候選人，要么是在抹黑對手。此外，選民們還要不厭其煩地應付各種電話和登門調查。
正如格爾曼所言：“科羅拉多州選民的生活已經(jīng)悲慘不堪，他們隨時都有可能被電話吵醒……候選人籌得了更多的金錢，而供他們砸錢的搖擺州數(shù)量卻在減少。”(柳洪杰)
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