極寒天氣持續籠罩歐洲，目前已致逾600人喪命，22個國家發出極寒警報。在歐洲大范圍降溫的同時，美洲地區氣溫卻異常偏高，引發各界對全球氣候問題的關注。
據法新社報道，在歐洲，肆虐了12天的嚴寒已奪走逾550條人命。有波蘭媒體報道稱，死亡人數已超過600人。歐洲部分地區積雪深及民宅屋頂，導致數十萬偏遠地區民眾受困屋內。歐洲最主要河道多瑙河也因厚厚的冰層而關閉了數百公里的航運。
過去兩天來，歐洲多個地區持續大雪，22國已發布極寒警報。其中，東歐與中歐各國的情況最為嚴重。僅在11日，羅馬尼亞又有8人身亡，塞爾維亞有3人凍死，捷克和奧地利各有1人罹難。
在歐洲極寒天氣持續的同時，北美的暖冬則使當地許多民眾感受不到絲毫冬意。據美聯社報道，美國國家氣象數據中心發布的數據顯示，在過去一個月內，全美各地共打破2890多個冬季最高氣溫紀錄。盡管地處北半球，美國多數地區今年未現雪跡。
與此同時，地處南美洲的阿根廷和巴西等國正遭遇強烈的熱浪襲擊。據阿根廷美洲通訊社報道，阿首都布宜諾斯艾利斯的最高溫度超過40℃，西部拉里奧哈省的最高溫度則突破了50℃。阿國內許多地區氣象部門發布高溫警告，要求民眾盡量避免外出，以免遭受強烈陽光和高溫天氣的傷害。
世界極端天氣頻現，使“全球變暖”的命題似乎同時得到正面和反面的佐證。于是有分析指，全球可能正在進入一個將持續20至30年的冷期，但這樣的冷期是在近百年全球變暖總體趨勢上的冷波動期。
更多分析指，其實氣候變暖正是引起此次歐洲極寒天氣的深層原因。德國波茨坦氣候影響研究所的拉姆斯多夫在接受英國《獨立報》采訪時表示，由于氣候變暖，北極冰蓋體積縮小，導致極地海面相對溫暖的空氣向高空移動，影響大氣循環。極地冷空氣在高壓系統推動下，向北半球大陸地區進發，導致當地氣溫驟降。
路透社評論稱，全球變暖是一個長期累積的過程，會逐步打破原本保持平衡的氣候系統，使全球氣候更加反復無常，包括極冷和極熱天氣的出現。
