據7月6日出版的《環球時報》報道 “俄羅斯雇傭中國人在北方四島工作”的消息刺痛了日本的神經。日本NHK電視臺4日報道稱，俄羅斯政府允許北方四島上的一個農場主雇傭中國工人，6名中國工人3日下午已登陸國后島。報道稱，日本無法容忍這些島嶼上發生和第三國相關的經濟活動。俄羅斯媒體也證實了該事實。
日本與俄羅斯圍繞南千島群島(日本稱北方四島)主權問題一直爭得不可開交。俄羅斯《觀點報》4日報道，日本官方一直對俄羅斯在南千島群島從事政治和經濟活動提出批評。而最近一次則是因為在這些島嶼上出現中國工人。NHK電視臺援引國后島上的俄羅斯籍農場主的話稱，中國工人都取得了俄羅斯政府的工作許可。俄羅斯《消息報》4日證實說，國后島當地領導人索羅姆科表示，國后島上確實有一位已獲得了俄羅斯國籍的中國農場主，今年他雇傭了5名中國人到島上勞動。他們都擁有俄羅斯合法的入境簽證和進入南千島群島的通行證。NHK稱，日本政府認為，將第三國牽涉到北方四島的經濟行為將給俄羅斯對這些島嶼擁有主權提供合法依據，因此予以堅決反對。
對于日本的指責，俄羅斯薩哈林州官員安德烈-扎別克雷4日表示，根據俄羅斯法律規定，南千島群島與俄羅斯其他地區沒有任何區別。因此，邀請中國人到當地勞動是完全合法的。今年春天，薩哈林州代表團曾赴中國訪問，吸引中國到南千島群島投資，包括從事農業生產。日本當時就表示了強烈反對。(記者 柳玉鵬 林雪原)
