7月31日是美國和伊拉克長期關系協議談判原定的截止日期，但雙方并未能如期完成談判。美伊在駐伊美軍地位、撤軍時間表等諸多問題上的嚴重分歧導致談判陷入僵局。

　　美伊長期關系協議直接關系到駐伊美軍在伊拉克的合法性。2003年3月，美國不顧國際社會的反對，發動伊拉克戰爭，推翻薩達姆政權；2003年10月，美國推動安理會通過決議，使駐伊美軍由占領軍搖身一變為聯合國安全部隊。但是，隨著伊拉克新政府的成立，伊拉克日益希望獨立行使國家主權。去年底，伊拉克向聯合國提出希望于2008年底結束聯合國的授權，聯合國同意了伊拉克的請求，因而美國領導的多國部隊在伊地位問題再次提上議事日程。美軍要想繼續留駐，就必須由伊拉克政府出面邀請，否則就得以占領軍名義待下來。今年3月，美伊正式啟動長期關系協議談判，原定于今年7月31日完成，8月簽署協議。

　　談判主要涉及兩個條約，一是關于駐伊美軍地位問題的協議，涉及駐伊美軍權利與義務、規模和期限、基地、軍事行動自由度、刑事豁免權等，目的是解決駐伊美軍合法性問題；二是關于兩國長期關系的框架協議，涉及政治、經濟、軍事等諸多方面，目的是建立兩國戰略伙伴關系。目前，核心問題是駐軍地位問題，雙方爭議集中在四個方面：第一，協議的性質。伊強調該協議并非占領協議，批評美方的要求嚴重損害了伊拉克主權。第二，駐伊美軍的權限。伊拉克希望約束美軍過大的權力，要求美軍采取行動前需征得伊政府同意，并不得隨意拘押伊拉克人。第三，撤軍時間表問題。伊要求美方逐步削減駐伊美軍規模，并確定最終撤出期限。最近伊提出希望美軍在2010年撤出。布什政府明確表示反對，多次拒絕劃定時間表。第四，刑事豁免權問題。美不僅希望給予美軍刑事豁免權，還希望給予美國國防合同商、私營保安公司以及石油商同樣權利，遭到伊方強烈反對。

　　長期關系談判在美伊國內也都遭遇重重阻力。在美國，反對者的批評主要集中在三個方面：協議內容破壞了伊拉克主權，駐軍權限過大；協議內容超越了布什政府的權限，應取得國會授權；此協議將“捆住下任政府在伊拉克問題上的手腳”，實際上是將布什的伊拉克政策強加于下屆政府。在伊拉克，壓力主要來自三方面：一是由于伊安全形勢好轉，伊拉克人信心大增，要求恢復全部主權的意愿日益增強；二是反對派希望美軍盡早撤離，什葉派領導人薩德爾要求對協議進行全民公決，什葉派精神領袖西斯塔尼反對簽署該協議；三是伊朗對伊拉克施加壓力，希望協議明確規定美不能利用伊拉克作為打擊伊朗的跳板，并明確撤軍時間表。

　　對布什政府而言，去年“增兵”戰略成效初現，伊拉克恐怖暴力事件下降。今年1至7月駐伊美軍陣亡人數為219人，而去年同期為655人；7月駐伊美軍死亡人數僅為11人。這對布什而言是好消息，如果美伊能達成長期關系協議，更是“錦上添花”。談判失敗不僅直接關系到駐伊美軍的合法性，也將對布什的“伊拉克遺產”、美伊關系、美國中東戰略和中東局勢發展產生重要影響。恰如《華盛頓郵報》的分析所說，談判失敗“是對布什政府企圖使美在伊拉克建立正式軍事存在的一個打擊”。