韓國總統府發言人李東宮當天表示，包括他在內的7名總統高級秘書已集體提交了辭呈。他說，由于美國牛肉進口問題引發的國內政治危機愈加嚴重，“我們對此完全負有責任，因此我們辭職，以表示對民眾意見的尊重”。

　　韓國曾是美國牛肉的第三大進口國。美國2003年年底確認第一例瘋牛病后，韓國一度停止進口美國牛肉。為推動韓美簽署自由貿易協定，李明博今年2月就任韓國總統后一直謀求恢復從美國進口牛肉，并于4月份與美國達成開放市場進口美國牛肉協議，但遭到國內強烈反對，引發一系列抗議活動。面對各方壓力，韓國政府已宣布推遲執行這一協議。