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俗話說，“十五的月亮十六圓”，今年農歷八月的月亮還將印證這句老話。中科院紫金山天文臺研究員王思潮向記者通報，本月最圓的月亮將出現在10月4日(農歷八月十六)下午14時10分。這也就是說，今年中秋公眾欣賞到的月亮并不是農歷八月最圓的。
王思潮介紹，當月亮公轉到和地球、太陽成一直線的位置，從地球上看，此時的月亮最圓最滿，稱之為“望月”，由于地球自身在不停地自轉，農歷每月的十四、十五、十六甚至十七，都是望月可能出現的時段。
王思潮進一步解釋，月亮圍繞地球運行的軌道是一個橢圓，時近時遠，最近時有36萬千米左右，最遠時有40萬千米左右。由于萬有引力的關系，近時走得快一些，遠時走得慢一些。如果在上半個月快了，就會準時到達圓月的位置，在十五圓。如果慢了，就會“晚點”，趕在十六或十七凌晨到達圓月的位置。根據粗略統計，滿月出現在十五的概率是50%，出現在十六的概率是40%，剩下10%左右的概率會出現在十四和十七。
王思潮表示，當然，月亮是不是最圓，這對公眾賞月并沒有影響。
記者了解到，從2002年到2005年，連續4年，中秋月都圓在農歷八月十五。但是從2006年開始，連續5年，中秋最圓月都出現在十六。到了2011年，才能趕上“十五的月亮十五圓”。(記者蔡玉高、周潤健)
