大學承載著學術創新、培養專業人才、為社會發展服務的重要使命。在大學發展的進程中，大學所具有的功能無一例外要與社會實際緊密結合。而對于農業大學來說，只有緊密結合農業生產實踐，才能產生真正有意義的科技創新，才能培養出社會需要的合格人才，才能更好地為經濟和社會發展服務。
科技創新夯實民生之基。農業是國民經濟的基礎，農業科技創新能力是衡量一個國家、地區第一產業經濟可持續發展和活力的重要指標。高校作為知識的傳播場所，同時也是科技的創造者和應用者。作為區域性農業科技創新基地，沈陽農業大學努力打造國家科技發展重大問題的科研基地與思想庫，成為農業與生命科學領域的科技創新源，在地區經濟發展中擔當著高新技術產業化的生力軍，培養出許多農業科技領域的領軍人物，推動科技創新可持續發展。自2000年以來，沈陽農大共承擔國家、省、市的各類科研項目4600余項，70%的科研成果在生產中得到大面積推廣應用，創造了巨大的經濟效益和社會效益。
特色教育培養優秀人才。培養創新人才是大學的根本使命，實踐能力培養是大學提高人才培養質量的著眼點和突破口。2011年教育部在《關于全面提高高等教育質量的若干意見》中明確提出，國家要創新人才培養模式，實施基礎學科拔尖學生培養試驗計劃，探索拔尖創新人才培養模式。其中特別提到要實施卓越農林人才的教育培養計劃，以提高實踐能力為重點，探索與有關部門、科研院所、行業企業聯合培養人才模式。近年來，沈陽農業大學實施“完全學分制”，以“厚基礎、寬口徑、精專業、創新型”為人才培養目標，通過學生社團、科技競賽、校企合作等多種形式，拓寬大學生的學習空間，為大學生成長成才搭建了廣闊的平臺。
科教興農鋪就富民之路。農民培訓是以提高農民的職業技能為教育目標，直接為社會生產提供勞動力資源的一種形式。培養有文化、懂技術、會經營的新型農民，發揮廣大農民在建設新農村中的主體作用，是黨中央作出的一項重大決策部署。以政府主導的農民培訓是政府運用國家現有教育資源滿足農民的培訓需求，經費來源主要依靠政府撥款。現階段，我國政府在農民培訓過程中扮演著決策者和調控者的角色，而農業高校作為農民培訓的直接參與者和實施者，對農民素質的提升和新型農民的培養起著關鍵作用。多年來，沈陽農業大學充分發揮豐富的教育教學資源，開展了“一村一名大學生工程”、“青年農民上大學工程”、“農民技術員培養工程”等十幾項培訓工程，累計培訓各類農業人才2.4萬余人，這些掌握了農業科技實用技術的新型農民，是地地道道的“不走的農業專家”，他們為農村經濟建設作出了巨大貢獻。目前，沈陽農業大學的科教興農基地覆蓋了遼寧省10個市23個縣區，完成了全方位的科技試驗、示范、推廣網絡的總體布局。
大學既要仰望星空，又要腳踏實地。不立地，就不能生根，不接觸實際，發展就沒有潛力。只有深入農業生產第一線，農業大學才能扎牢根基，才能守住靈魂。堅守大學的“道德圍墻”，肩負責任、敢于擔當，不被市場化、不被功利化，在科技創新的同時主動承擔起成果推廣、技術培訓、人才培養、科技普及的責任，使大學成為社會發展的“智力依托”和“學術家園”，是農業大學的文化自覺。(遲維意）
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