接力導航
為了保證艦載機正確返航和著艦，現代航母都配備有戰術空中導航系統、空中交通管制系統和著艦引導系統。這是一場接力導航：當距離航母300公里時，歸航艦載機由戰術空中導航系統指揮引導；距離100公里時，由空管雷達接手；距離30公里時，再次由戰術空中導航系統引導；距離10公里時，自動著艦系統開始引導；距離3公里時，進入艦上光學助降系統工作區域，最后據此著艦。
等待航線
這是一個直徑約為5海里的逆時針圓形航線。不同的飛機等待高度不同，最低的等待高度大約在600米左右。艦載機每次經過航母上空的時候，與著艦指揮官聯系，以便獲得著艦許可。考慮到有些飛機燃料不足，所以在高空還可能會安排空中加油。
著艦航線
在接到著艦命令后，艦載機在距離母艦10公里左右的地方脫離等待航線，高度下降到300米左右，在航母后方5公里處進入著艦航線。此時，艦載機要關閉武器系統，確認飛機的重量符合航母著艦的標準，然后打開減速板、放下攔阻鉤及起落架等，然后在航母左側再次轉彎，到達著艦中心延長線的后方，進入光學助降系統的工作范圍，然后開始下滑降落。
“菲涅耳”透鏡
比起飛要難得多。著艦技術難度大、危險系數高，除了阻攔索裝置外，處于飛行甲板中部外側的“菲涅耳”透鏡等特種裝備，也起到重要作用。這是一組呈十字架狀的燈光組，在飛機進行著艦訓練時，這套燈光組會釋放出黃色、紅色和橙色三種不同色彩光的下滑坡面，并以這三種光來界定高低位置。黃色光是高的下滑坡面，紅色光是低的下滑坡面，橙色光是正確的下滑坡面。飛行員根據光所標定的位置在橙色光區域內下滑，就可以正確安全地著艦。飛行員如果飛得太高或太低，所能看到的只是黃色光或紅色光。
對中
戰機能否穩定操控，準確對正跑道降落，是任務成敗的關鍵。所謂對中，就是艦載飛機在著艦過程中，一定要盡量對準甲板跑道的正中軸線，否則就可能撞上甲板上的其它建筑或停放在跑道旁的其它飛機。航母的飛行甲板均設計在靠左舷一側，與航母軸線形成一個向外的夾角。在艦載機下滑接近艦尾的過程中，由于航母不斷地向前行進，造成待降的甲板跑道隨著航母運動不斷向右前方平移。所以，飛行員在初次對中成功后，還要在下滑過程中根據跑道的平移情況，不斷向右修正航向，始終對準跑道中線，直到艦載機安全降落在甲板上。
著艦指揮官
著艦指揮官，英文縮寫LSO，是向艦載機飛行員發出操縱指令、引導下滑道上的飛機安全著艦的軍官。著艦指揮是航母艦載機部隊的靈魂，艦載機飛行員必須無條件信任并服從LSO的指揮。美、俄、英、法等擁有航母的國家中，LSO著艦指揮官從成熟的艦載戰斗機飛行員中產生。他不僅飛行技術要讓其他艦載機飛行員欽佩和信服，還必須具備優秀的指揮組織能力，同時對飛機的狀態和性能、飛行員的技術特點和性格必須十分了解，才能在第一時間指揮艦載機安全著艦。
逃逸復飛
為了最大限度地保證著艦安全性，艦載機著艦程序中還設計有非常重要的一環，就是艦載機的“逃逸復飛”。逃逸復飛機動是一種初速度不為零的加速直線運動。在著艦時，為了防止掛索失敗，艦載機飛行員必須大油門下滑著艦，以保持“逃逸”速度。（熊正權 高良成 趙海建）
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