募集資金100.72億元，援建希望小學18396所，495萬名農村家庭經濟困難的學生獲得資助，平均每天100萬捐款投入，每天2所希望小學落成，每天500多個孩子受到資助……這就是希望工程啟動25年來向全社會交出的優異答卷。2014年12月，中央人民廣播電臺中國之聲希望工程25周年特別節目《希望》走進中國第一所希望小學——金寨縣希望小學，探尋25年來希望工程的變遷故事。
李寧：我陪李克強為第一所希望小學選址
作為中國宋慶齡基金會秘書長、中國青少年發展基金會原副秘書長，李寧在25年之后第一次回到安徽金寨的南溪鎮，講述“希望工程”第一塊磚的來龍去脈。
李寧講到記憶中的“那個冬天”：“1990年冬末初春，2月17號，時任共青團中央書記處書記的李克強同志帶領我們一行人來到金寨，為希望小學實地的考察踩點。關于選址，縣里早年有幾個方案，克強同志帶隊一一考察，最后確定了在南溪鎮建立了金寨縣希望小學。”
到金寨前，大家早知道金寨作為革命老區、經濟欠發達地區的“將軍縣”，頗有代表性。而為什么南溪鎮能在那樣的條件下建起當時條件頗好的希望小學，李寧說，“當時在南溪鎮有一個繅絲廠，相對來說還是有一些經濟條件，能夠解決學校建設的配套資金。當時實際上縣里頭也配套了一些資金。包括鎮里頭。我們就用了十幾萬塊錢在原來校址的基礎上把它改造成了希望小學。”
盡管起步艱難，1990年，金寨縣希望小學順利建校落成。3月動工、5月竣工，徐向前元帥親自為學校題寫了校名，25年前，“希望工程”的第一塊磚從這里鋪就。
25年，希望工程資助建設希望小學18396所。平均每一天有2所希望小學落成。
李克強回信第一所希望小學師生：贈人玫瑰手有余香
希望工程25周年，金寨希望小學建成25周年，老師和學生們提筆寫信給當年選址建校的李克強總理（時任共青團中央書記處書記）。這封信幾經修改，校長陳德武認真謄寫在印有學校抬頭的信紙上。
“您冒著嚴寒，踏著霜雪，來到安徽省金寨縣為希望小學實地考察選址。在全國第一所希望小學建成25周年之際，我們全體師生真誠邀請并期待您在方便的時候，再來我們學校看一看，到金寨老區走一走！祝敬愛的總理身體健康，萬事如意！……”
不久，陳德武校長從教育局帶回了“總理的回信”。
“金寨縣希望小學的老師、同學們：
你們好！
來信收悉。從照片上看到你們寬敞、整潔的校容校貌，獲知學校已經培養了6175名貧困孩子，開始新的人生。我的心情分外高興。
我清晰記得，當年來這里為全國第一所希望小學選址時，正是冬末初春時節，不曾想到，希望工程第一粒種子在大別山深處的凍土里，破土成長為今天這樣一棵枝繁葉茂的參天大樹。
據了解，近25年來，希望工程已累計募款逾百億元，先后建起18396所希望小學，資助貧寒學子495萬名。希望工程向世人傳遞出一種積極意義：知識可以改變命運。這一點，你們學校走出的希望工程培養的第一位博士生張宗友、“大眼睛”蘇明娟便是很好的例證；尤其可貴的是，希望工程在很短時間里，匯聚起海內外四面八方的愛心涓流：贈人玫瑰手有余香。這是建設社會最富感召力的道德力量。
這么多年，你們鍥而不舍踐行一個樸素理想：讓每個孩子不再因為貧窮而失去課堂。這也是政府的職責所系，我們的努力殊途同歸。貧窮固然可怕，但失去平等受教育的權利更加可怕；消除貧困或難短時兌現，可創造公平必須刻不容緩。讓我們共同持續不斷努力，為天下所有貧困孩子的幸福人生創造美好的希望！祝老師們堅守希望事業，祝同學們在希望中健康成長！
李克強2014年10月28日”
1989年10月，共青團中央、中國青少年發展基金會發起“希望工程”，建立希望工程基金，以民間動員方式，撬動海內外財力資源流向貧困地區基礎教育事業，幫助貧家子弟圓夢校園，讓落后地區擁有更多更好的學校和教學設施。
1990年初，時任團中央書記處書記的李克強來安徽考察落實希望工程救助工作，同年5月，全國第一所希望小學——金寨縣希望小學在金寨南溪鎮落成。
