臺媒《新生報》近日發表社論說，根據臺灣衛生部門公布的去年島內民眾十大死因，已上排十三年的自殺，首度落下排行榜。令人遺憾的卻是在統計中可以發現自殺死亡里，六成八都是男性，尤以六十五歲以上老人居多，可見老人問題的嚴重性。
社論說，臺灣人口老年人口比例正快速增加，十年后六十歲以上老人將達百分之二十。扣除不能從事生產的幼、少年人口，島內民眾將面對的又是一個什么樣缺乏活力社會？相信大家心知肚明。處此狀況下，政府應標本兼治，除鼓勵生育外，更應妥善照顧老人。然而長久以來不論臺當局或民間，對于老有所養或鼓勵生育，在觀念與做法上，仍予見樹不見林，隔靴搔癢感覺，成效自然大打折扣。
面對人口老化，在妥善照顧老人方面，目前做的并不理想，甚至不若鼓勵生育來得起勁。前衛生署長楊志良便說過：“臺灣生育率如繼續下降，高齡化現象將更嚴峻，以后更多老人可能無人奉養”，楊志良這番話系自人口結構做的推論。吾人卻認為在現有觀念及貧乏的社會資源下，許多老人已面臨照顧不足或不周的難堪命運。若干年前一位臺北市社會局長，因家中乏人照顧而把高齡母親送往養老院寄養。社會局長本就負責照顧全市老人及貧苦無依者，連他都無法把母親留在家中奉養，可見老人乏人照料的嚴重性。在我們周遭也有不少長者因家庭經濟問題，非僅請不起外傭連養老院也無力進住，陷于老而無人照料的困境！
社論說，即使贍養院由于良莠不齊，有些入住的老人生活照顧很差。最近便發生臺灣長期照顧中心以過期食品喂食老人事件，更有若干老人院衛生條件極差，老鼠蟑螂橫行，甚至有老人被老鼠咬傷耳朵。由此可見不論贍養院，長照中心等不同名稱的老人院，設備及照護好的固然有，反之黑心店也不少，老人入住只有增加晚景的凄涼！
社論最后說，臺灣人口老化已是必然趨勢，因為人口結構的調整，非短時間能見效，也許十年或更長歲月才能扭轉此一趨勢。既然人口老化避免不了，對于老人的照顧就更是每個人的責任，否則每個家庭衍生的老人問題，必然造成社會不安，不能不及早防范！
[責任編輯：李杰]
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