弗吉尼亞地震“不同尋常”

　　美國東海岸弗吉尼亞州23日下午發生里氏5.8級地震，首都華盛頓及紐約等地均有明顯震感。這是弗吉尼亞州1897年以來發生的震級最強的地震。專家認為，此次地震“不同尋常”。

　　布朗大學地震學家凱倫·費舍爾說：“弗吉尼亞中部的確發生過小型地震，但發生這樣震級的地震卻非同尋常。”

　　弗吉尼亞位于北美板塊中部，并沒有處在活躍的地震斷層上。不過，弗吉尼亞境內存在2億至3億年前大西洋與歐洲開始分離時形成的殘留斷層疤痕。2003年，弗吉尼亞州曾被監測到發生過里氏4.5級地震。

　　費舍爾說：“我們發現，壓力正在這些疤痕上累積、釋放。科學界關于這些疤痕下面發生了什么以及大型地震如何影響這樣的地殼帶展開過很多爭論。”

　　波士頓學院韋斯頓天文臺臺長約翰·埃貝爾認為，是板塊邊緣壓力促使地震發生，“就好比將磚塊放在虎鉗中，然后轉動虎鉗軸用力，磚塊將從中部裂開”。

　　美國佐治亞理工學院地球和大氣科學學院地震專家彭志剛在接受新華社記者電話采訪時說，美國東海岸發生如此震級地震“非常罕見”，但也并非意外，因為此前也有過先例。但他認為目前地震原因尚不好推測。

　　此次地震震級并不算高，但在東海岸很多地區都有震感。彭志剛說，這主要是因為東部地殼結構比較堅固，同樣震級的地震震波傳遞得比西部地震要遠。

　　他還說，地震發生后，不少美國人驚慌失措，主要原因是美國東部的人不習慣地震，人們對地震后該怎么辦還不是特別清楚。他說：“東海岸也有一定地震風險，但人們的認識似乎還不夠。”

　　專家認為，這次地震的教訓之一是東海岸的建筑規范可能需要修訂，因為科學界對美國東海岸地震的了解不如西海岸。

　　美國地質勘探局地震科學中心地震學家戴維·奧本海默說，這次地震令人“意想不到”，也敲響了警鐘，因為東海岸的建筑在建造時并未做好應對地震的準備。

　　“這是我們擔心的一類情況——不常見的大型地震襲擊了人口稠密地區，而且這些地區的眾多古老磚式建筑建成于地震建筑規范出臺前。如果此次地震更靠近城區，很可能將有人喪生，”奧本海默說。

　　圣迭戈州立大學地質學教授托馬斯·羅克韋爾說，美國東海岸居民可能要對未來數月可能發生的余震做好準備，因為“這樣震級的地震通常會引發余震”。不過，通常情況下，余震最大的震級要比主震低一級。（記者 任海軍　杜靜）