空難發生不久,伊朗就把矛頭直指由美國主導、歐洲和日本積極參與的國際制裁。伊朗運輸部官員指出,除了惡劣的天氣狀況外,伊朗航空業飛行工具的普遍老化和維修難都是空難頻繁上演的重要原因。制裁悲劇論一時成為國內外輿論的主流。
毫無疑問,長期的國際制裁確實給伊朗航空業的可持續發展造成了巨大的困難。1979年伊斯蘭革命發生后,美伊兩國關系迅速惡化,在那一時代背景下,美國撕毀了美伊飛機的交付合同,終止了對伊朗航空管理、維修等方面的技術支持和人員培訓,伊朗以美制飛機為主的航線運營遭遇了巨大困難。但是,這種真正意義的航空制裁并沒有維持太長時間。伊朗通過引進前蘇聯的替代機型和利用第三方進口飛機零部件等方式,迅速恢復了航空業的正常運行。
在伊朗核開發引發國際制裁后,無論是4輪聯合國制裁還是美國和歐盟追加的單方面制裁,都沒有把伊朗民用航空業列為直接的制裁對象。聯合國的制裁措施僅包括與伊朗核開發直接相關的企業、組織和個人,而不牽涉非軍事領域。在整個制裁決議中,唯一牽涉在內的民用航空企業,也是因為該公司可能在財務上與伊朗革命衛隊或核計劃有牽連。2010年8月伊朗運輸部宣布準備進口13架波音飛機和6架空客飛機,以替代老舊不堪使用的俄制圖—154客機,也說明了伊朗民用航空的進口通道沒有完全堵塞。